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菜分水芹和旱芹兩種，由於它們的根、莖、葉和籽都可以當藥用，故有“廚房裡的藥物”、“藥芹”之稱。

　　據醫書記載，芹菜性味甘、涼、無毒，有調經、消炎、降壓、鎮靜、消熱止咳、健胃利尿等作用，能除煩熱，下淤血，治結核。以芹菜煮粥吃，能去熱利腸；搗汁服用，能解毒。臨床用來治療高血壓、婦女月經不調、肝炎、尿路感染等疾病。

　　芹菜營養豐富，含有蛋白質、各種維生素和礦物質及人體不可缺少的膳食纖維。現代醫學研究發現，芹菜的莖葉中含有芹菜、佛手內脂、揮發油等成 分，有降壓利尿、增進食欲和健胃等藥理作用，可作為高血壓、動脈硬化、神經衰弱、小便熱澀不利、月經不調等症的食療。芹菜中含有的膳食纖維，有促進腸蠕 動、防治便秘的作用。

　　芹菜還能中和血液中過多的尿酸，可以用於痛風患者的食療。英國科學家研究發現，食用水芹，可以部分抵銷煙草中有毒物質對肺的損害，在一定程度上防治肺癌。一般人只要每天吃60克水芹，就可以發揮預防肺癌的效果。

　　由於芹菜的鈣磷含量較高，所以他有一定鎮靜和保護血管的作用，又可增強骨骼，預防小兒軟骨病。常吃芹菜，尤其是吃芹菜葉，對預防高血壓、動脈硬化等都十分有益，並有輔助治療作用。

　　原產地中海沿岸。中國栽培芹菜，據說已有兩千多年的歷史。芹菜有旱芹和水芹兩種，長吃的是旱芹，水芹只在南方才能吃到。芹菜的特點是株肥、脆嫩、渣少。

　　芹菜屬一年或二年生草本植物，高約50至80公分，粗莖如指，根毛多，空心脆嫩，羽狀復葉，小葉卵形。碧綠，吃來無渣。芹菜原名西芹，是從地 中海地區引進我國的。芹菜適宜低溫季節生長，每年“立冬”後始種植，苗栽爛泥田，易管理，生長快，一般施一些人糞尿或尿素，60天就可以收獲。

　　古往今來，人們對芹菜十分嗜好。相傳唐代宰相魏征，對飲食相當講究，也嗜芹菜如命，幾乎每日都用糖醋拌之佐膳。

　　廣州人愛吃芹菜，相傳1000多年前的南漢時代，在西關荔枝灣附近建過一座昌華苑，別稱西園，那裡種有一片芹菜，莖質脆嫩，味道濃香，很宜炒食，遠近馳名。當時曾有“南蕹西芹菜茹之珍”的美稱。

　　芹菜營養豐富，藥用價值高。據現代科學化驗，芹菜含有芫荽（即芫茜）、甘露醇、5微煙酸，揮發油等化學物質，是人體不可缺少的物質，有促進魚、肉消化作用，可治療高血壓，患高壓者常吃芹菜可降壓。因芹菜中含有大量纖維素，經常食用可預防大腸癌。

　　芹菜還有鎮定神經的作用，神經過敏無法入睡者可以經常吃。方法是：將半棵芹菜攪拌出汁，加點蜂蜜增加甜味，再加入熱水調勻後飲用。它可以使神經放鬆便於入睡。此外還可以依據個人口味稍微加點白酒或其它飲料，效果更好。

　　最近，日本有關方面的科研人員經研究實驗發現，一些看似不起眼的蔬菜卻有抑制黑色素生長、促使肌膚美白的作用。

　　茄子和紅薯早已被証實對皮膚有美白效果，最新研究發現油菜、芹菜和甜瓜中的某些成分對黑色素、尤其對因紫外線照射而生成的黑色素的生長有抑制作用。對黑素細胞的抑制作用最有效的是油菜和芹菜，。特別是油菜的甲醇提取效果尤佳。

　　芹菜葉莖含有揮發性的甘露醇，別具芳香，能增強食欲，還具有保健作用。　　

　　常吃芹菜能防治多種疾病。嫩芹菜搗汁加蜜糖少許服用，可防治高血壓；糖尿病的人取芹菜絞汁煮沸後服用，有降血糖作用；經常吃鮮奶煮芹菜，可以 中和尿酸及體內的酸性物質，對治療痛風有較好效果；若以150克連根芹菜同250克糯米煮稀粥，每天早晚食用，對治療冠心病、神經衰弱及失眠頭暈諸症均有 助益。　　

　　值得一提的是，不少家庭吃芹菜時只吃莖不吃葉，這就極不科學了。因為芹菜葉中營養成分遠遠高於芹菜莖，營養學家曾對芹菜的莖和葉片進行過13 項營養成分的測試，發現芹菜葉片中有10項指標超過了莖。其中，葉中胡蘿卜素含量是莖的88倍；維生素C的含量是莖的1 3倍；維生素B1是莖的17倍；蛋白質是莖的11倍；鈣超過莖2倍。可見，芹菜葉片的營養價值的確不容忽視。

　　據有關部門測定，芹菜葉子和桿莖相比，葉的蛋白質高45％、脂肪高約1.7倍、胡蘿卜素高28倍、維生素B1高4倍、尼克酸高3倍、維生素C高約5倍。

　　泰國的博差麗醫生，通過十余年的研究發現，男子每天食用75克左右的芹菜，連續食用2周左右能使精子量減少，達到避孕的目的。

　　英國科學家研究發現，食用水芹，可以部分抵銷煙草中有毒物質對肺的損害，在一定程度上防治肺癌。一般人只要每天吃60克水芹，就可以發揮預防肺癌的效果。